那雨至黄昏时分，才慢慢歇住，屋檐上仍然淅淅沥沥落下雨滴。司马玉披衣坐在窗前，听着残雨打落在院子的声音。离开赤焰城已将近一个月了，可是发生在那里的事，他还记忆犹新。特别是父亲的死，至今回想起来仍然是摧肝断肠。他一直不敢告诉母亲，父亲是受他连累而死，只怕一说出来，他再没有勇气面对自己。
格里尔叔叔为了弥补族人的过错，要帮助莫家姐妹重兴赤焰族，不愿前往中原。朱岷也因为莫堇浅，甘愿放弃中原的一切，留了在赤焰城。而自己带着父亲棺木，寡母孤儿依归亲族。虽说府内都是血缘至亲，却因经年未返，犹如形同陌路，这些天来，竟常有寄人篱下之感。
雨天黑得比平时要早，司马玉透过窗纱，望见院子各处点起了灯笼，清冷的空气从窗外透进来。院子里传来说话声，“我家将军派我来送信。”司马玉听到“将军”二字，心中一阵激动：“难道赵穆兄弟俩回来了么？”留神听见曾儿出去接了信，往这边屋子里来。
他赶紧走出去，从曾儿手中接过信，就着檐下灯笼照进来的光线，匆匆拆信阅览。果然是赵穆的来信，上面写道：“吾与乃弟三天前抵达都城，不敢忘边城之约，特备薄酒一杯，明日午后专待司马兄来府相聚。”司马玉看完信后，喜得眉头舒展，郁闷之气顿时消散大半。
他吩咐曾儿道：“准备好马匹，明天随我去长公主府。”曾儿应声道：“是，公子。”语气萎靡不振，完全没有平时出门前的兴头。司马玉奇怪道：“你怎么了，像被雨打蔫似的。”曾儿闪烁其词道：“没，没什么。”司马玉想到明日的聚会，心中高兴，笑道：“曾儿如今也有心事了。”曾儿苦着脸不答话。
这时小穗提着灯笼过来，道：“夫人请公子去吃晚饭。”司马玉赶紧回房换了衣服，往母亲屋里来。原来古代礼法中，对女子有“在家从父，出嫁从夫，夫死从子”三从四德的要求，而司马府对这等礼教规矩又十分讲究。所以格敏特虽然是母亲，是长辈，却偏居在东面配房，让司马玉住了上面正屋。
才进得屋内，便见苏忆荫陪着母亲在说话，他含笑快步过去。叫了声：“娘。”格敏特见到他，便吩咐道：“青儿，公子来了。叫人摆饭吧。”苏忆荫则是想起了白天的事，难为情的低下了头。司马玉见她粉腮带红，娇羞惹人，便笑问道：“荫儿，地上有宝贝吗？你老低着头瞧什么呢。”底下伺候的人听他叫得亲热，目光不由自主的瞟向他二人。倒是格敏特坦然接受，没有丝毫的异样和不安。
摆好饭菜后，除了青儿其他人都退了出去。格敏特道：“苏姑娘，我们去吃饭吧。”苏忆荫这才抬起头，随格敏特到饭桌前坐下。司马玉也在母亲身边坐下。
桌上都是些家常菜肴，虽然丰盛却并不奢华。青儿在旁添饭盛汤，母亲不时会挟菜给苏忆荫。恰好他和苏忆荫又是左右陪侍母亲坐着。司马玉暗暗发愿道：“但得一生如此，夫复何求。”
吃过晚饭，格敏特道：“我和苏姑娘十分投缘，还有话说。玉儿，你回房休息吧。”司马玉也有千言万语要说，但他既有了平生之愿，自然希望母亲越喜欢苏忆荫越好。因此不多说一句话，高高兴兴的回去了。
第二天，司马玉依约前往长公主府。至府门前下马，才递了名帖，马上有一名管家带着四名小厮迎接出来。管家道：“我家将军在倩影阁内等候公子。”说着躬身控背领司马玉入府，前往倩影阁。那四名小厮牵了马，招呼曾儿一干随行人员去休息。
这长公主府与司马府相比，又别是一番荣华富贵，端得是殿阁巍峨，楼宇辉煌，步步锦绣生辉，处处富丽堂皇。数不尽庭院精致、花木葱茏，道不出公主府邸、繁华气象。
那倩影阁临湖而建，却是一半在岸上，一半悬空在水面。结构精致巧妙，宛如一位窈窕女子临湖照影，是以名为“倩影阁”。赵穆和赵蕊早在阁内相候，司马玉快步趋前，走了进去。先与赵穆搂肩相拥，彼此热烈道：“赵兄！”“司马兄！”又伸手朝向赵蕊。赵蕊笑着侧身闪过，拱手道：“司马兄。”司马玉便也是一揖，道：“赵兄。”
赵穆道：“来，来，咱们坐下来说话。”于是三人走到阁内筵席前，随意坐下。晶莹洁白的大理石桌面上，精美的食器盛着海陆佳馔、奇珍鲜果，一把和田玉壶所盛的自然也是琼浆玉液。只是阁中没有一个伺候仆从，那管家将司马玉领到湖边，也即行退回。
司马玉心喜道：“如此安排甚好，可是毫无拘束，畅所欲言。”当下含笑望着赵家兄弟。原来司马玉虽说天性聪明，凡事透彻颖悟，但为人都讲究个“有心”、“无心”。他无心怀疑赵蕊不是男子，既使看出破绽，也不会去寻根探源。况且赵蕊行为刁蛮，就更想不到她是一名女子。
只见赵穆换上便装，仍如在军中雄姿英发，意气飞扬，只不过添了一份闲适。赵蕊却是锦袍玉带，玉树亭亭，更胜赤焰军中飒爽英姿。不禁想起赤焰战场上经历磨难，同甘共苦的时光，心中感概万千。
赵穆亲自执壶斟酒，司马玉欠身谢过，赵蕊却捧杯站起身来。赵穆道：“蕊，锐弟，这里不是府中家宴，不用守这些规矩。”赵蕊嫣然一笑，道：“是呀，我忘记了。”坐下来，将酒杯推给六哥，指着司马玉道：“都怪他一本正经的谦让，害得我也糊涂了。”司马玉哭笑不得，说不得只好又做一回“替罪羊”。
三人共同举杯，满饮了第一杯酒，执杯亮底，相视一笑。接着大家随意，边饮边谈起别后状况。谈话中，司马玉得知军队回朝奏捷，皇上龙心大悦，军中诸人各有封赏。赵穆晋升为蓟北将军，暂代父亲所有职务，统领其麾下所有军队。一方面替赵穆感到高兴，一方面又止不住黯然神伤。
当他说到自己子袭父爵，守制待诏时，赵穆好几次望向妹子。见她一双秀眼妙目，始终不离司马玉，不由脸上露出了若有所思，略带沉重的表情。
司马玉幼时患病，平时很少饮酒，三四杯之后，便不胜酒力了。面色酡红泛起，扶着头推开赵穆手中酒壶，笑道：“不能再喝了，再喝就醉了。”赵蕊见他酒量如此浅，抿嘴暗笑，生起恶作剧的念头，要看司马玉酒醉后的模样。一定要六哥替他斟满酒杯。
赵穆忙解围道：“枯坐饮酒无甚趣味，不如叫人奏乐，以助雅兴。”说完击掌三下，从湖岸花木掩映处走出两个随从，进来听命。赵蕊乘机快步走出了倩影阁。
过不多时，水阁左面悬帘之处，丝弦声响，曼妙悠扬的乐声中，竹帘缓缓被卷起，从中走出一位盛装女子。但见她黛眉似春山，眼波含星光。其貌娇嫩妍丽，如晨光下含苞欲放带露玫瑰，其态袅娜纤巧，若春风里姿态万千翦翦嫩柳。
司马玉见其容貌服饰，仪态气质，绝不似歌女侍婢，不知是府内的哪位小姐，略感诧异。正要起身迎接，被赵穆连忙拉住道：“司马兄，不必多礼。她是熟人。”司马玉也觉她似曾相识，却想不起在哪里见过。正讷罕间，那女子已嘴角噙笑，盈盈走近，见他大惑不解的样子，“扑哧”一声笑将出来。
赵穆也是边摇头边笑道：“蕊妹妹，你，你干吗突然换回女装。”赵蕊故意收敛笑容道：“穆哥哥，你说什么呢，我姑娘家当然要穿女装。”赵穆无可奈何道：“司马兄都被你搞胡涂了。”赵蕊还要强撑，实在忍不住，又笑了出来。
司马玉听到她第一声笑时，已有七八分猜到她是赵锐了，但此事过于蹊跷，不敢马上确认。等到她开口说话，才确信无疑。心道：“难怪她会在花船上对我大发脾气，后来在驿馆中又出手打我。还有她不近人情的脾气，自然都是因为她女扮男装，怕被人识破。可叹我竟一直没看出来。”
三人再次归座，司马玉满斟了酒杯，举起道：“赵，赵小姐。”赵蕊嘴角轻翘，故作惊诧道：“赵小姐，那我要叫你司马公子了。”司马玉颇有为难道：“这，这”。原来他想起曾多次与她发生争执，又担心不留意间有冒犯之处，想要敬她一杯酒，却又不知如何称呼。“赵小姐”三字出口，自己也觉生硬拗口。
赵穆在旁道：“我这妹子单名一个“蕊”字。”原来赵锐仍是赵蕊的谐音，司马玉便改口道：“蕊小姐。”赵蕊再要笑时，突然想到：“他也只能如此称呼，难道他能叫我蕊妹妹，还是继续叫赵兄呢。”便正色端起了酒杯，道：“司马公子。”美酒入喉那一刻，想到“从今以后，他便是司马公子，我便是蕊小姐了”顿时一股莫名的空洞袭上心头，那酒好像也变得苦涩了。
阁下春水绿波，照见他们一个是俊秀洒脱，一个是美貌动人，恰如天造地设的一对璧人。赵穆抓起酒壶，独自斟了一杯酒，仰脖饮尽。将酒杯放回桌面，闭眼长叹一声。
回分解。
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