赵蕊当然不会将一个乞丐的话放在心上，却也忍不住犯疑，细想那几句话，好像是信口开河，胡说八道，却分明知道她是女儿身。思索半日心绪烦乱起来，于是就将怨气都发在司马玉身上，心道：“只要和他见面，总没有好事情发生，要不是他，那个乞丐岂能对着我胡诌。”想了想，突然问道：“司马兄，刚才那个乞丐说什么功名，我想我们正应该建功立业，显身扬名，不知你有没有这方面的打算呢？”
司马玉不但没有找到苏忆荫，就连长得像她，能给他一丝假相安慰的人都没有，不由深觉人生苦闷绝望，哪里还想到什么功名，直接答道：“没有！”赵蕊听他答的如此干脆，心想：“果不其然，早看出你不是有志向的人。”
俗话说：话不投机半句多。司马玉心想：“我再也不可能见到她了，就算她看到我，恐怕也不会再理我了。”想法越来越消极。赵蕊想：“那件事本来我还想和他商量，现在看来还是不要白费功夫。”于是故意对莲儿道：“啊，我记得咱们还有一件事要赶着回去办。”司马玉深陷绝望的阴霾中，觉得万念俱灰，也正想回去了。
正准备分道扬镳，赵蕊又道：“司马兄，看你脸色不好，我送你回去吧。”司马玉心里虽觉她殷勤太过，但也不好冷淡拒绝。况且现在万事对他来讲都是可以不必再计较的了，既然她这么有兴致，那就随她便吧。
赵蕊陪司马玉来至都督行辕门前，常言道过门都是客，司马玉正要出言相邀，赵蕊先道：“都督行辕里面是什么样子呢，司马兄，我能进去看看吗。”语气中命令大过请求，好在司马玉已经习惯了，也就不介意了。
守卫军士上前牵马，四人走进行辕，赵蕊直接道：“你爹平时在哪里处理军务，带我去看看吧。”曾儿看不惯赵蕊如此拿大，出言阻止道：“老爷处理公务的地方都是军事机密，不能让人随便进去。”莲儿心想：你们公子都没有拒绝，你多什么嘴，当下故意叹道：“哎呀，难道连司马公子也不能进去吗？”
司马玉收住脚步，向他们主仆问道：“你们真的想进去吗？”赵蕊道：“要是你也进不去，那就算了。”她故意摆出一幅无所谓的样子，却听司马玉吩咐曾儿，道：“找人把议事厅的门打开。”曾儿想：他们摆明是用激将法，公子还会上他们的当，但见司马玉态度十分认真，便跑去叫人开门。赵蕊看见司马玉木然站在一旁，心里暗笑他：太也沉不住气了。
军士见是都督公子想进议事厅，赶紧将门打开，让他们进去。厅内大条案上散放着未及收起的各类文书和卷宗，中间是一张摊开的大地图。赵蕊赶紧过去，审视起这张地图来。这是一张北方地形战略图，有好几个地方用朱砂圈起来，并重重连成一条线，第一个红圈里是“边城”，最后一个红圈里是“赤焰城”。赵蕊知道这就是她要找到这次行军的路线图了，赶紧默记起来，她的记性本来就不错，反复看了几遍，已将整条行军路线牢记在心了。
司马玉见她一进来就直奔书案，也不去理会，自己走到沙盘旁，细细的打量起来，突见沙上写着几个字，大概是父亲为了方便和人交谈，随手写在上面的。共有十六个字，写得是：“败多胜少，以骄其心，大军压境，速战速决。”
司马玉看见父亲定出的战略，脑海里自然浮现出母亲所画的赤焰地形图，不由哎呀一声，惊起了一身冷汗。他紧张的想到：“娘曾经说过这赤焰城有一道不为外人所知的机关，爹爹因为没有看见地形图，所以才定下这样的战略，如果那张地形图真的落在蒙古人手中，十几万大军等于直接开进赤焰城张开的血盆大口。”司马玉越想越怕，心中悔恨万分：如果不是我缠着朱将军要来边城，也许地形图就不会丢了；如果那天我没有心生邪念，无礼轻薄荫儿，也许我还有机会提醒爹爹。这一切都是我的错，我要想办法弥补。
正当赵蕊喜孜孜的想找借口离开，司马玉突然问道：“你打算什么时候出发追赶大军。她不由楞了一下，道：“你说什么。”司马玉道：“你这样耐着性子和我套近乎，不就是为了知道大军行进的路线吗。”赵蕊暗道：此人真是可恶之极，既然早知我的意图，为什么不明说，当下反讥道：“我心里想什么，难道你也会知道吗？”司马玉已经下定了决心，便开诚布公道：“如果你不去，我就自己去。”赵蕊十分惊愕，心中涌起了各种猜测的念头，但出于好胜，她仍道：“连你都敢去，难道我不敢吗？”
马上她又道：“现在不能去，我原计划明天傍晚出发，按照路线图远远跟在大军后面，等快到目的地时，再快马追上，这样就算穆哥哥想送我回来也已经来不及了。”说完情不自禁嘴角扬起笑意。看来她是早有预谋了，司马玉考虑她的话，心里想到：“如果我现在追上去说明情况，爹爹一定不会相信，肯定会把我大骂一顿然后赶我回来，不如就按她的计划，等到了赤焰城，再当面对景的提出来。”于是同意她的提议。两人又商议了一番，定于明天黄昏军营吹响第一遍号角时，在城外会合出发。
一切计议妥贴，赵蕊突然问道：“我有个问题想问你。如果你不打算去赤焰，但是知道我想去，你会怎么办？”司马玉认真的望着她，道：“战场是十分危险的地方，我会想办法劝阻你。”突然，赵蕊始终紧绷着的高傲面孔有些放松，口中却道：“恐怕你没这个能耐吧。”司马玉笑了笑道：“可能吧。”如此软弱的回答，似乎又一次印证他在自己心目中的印象，但这次她觉得应该重新评价，这位外表温和，心思周密，而又不乏好心的纨绔子弟。
第二天傍晚，司马玉和曾儿如期来到城外，见赵蕊和莲儿等在前面，后面又有四骑跟随，都是清一色的武士打扮。等他们走到跟前，赵蕊解释道：“不让这些人跟着，我就走不了。”司马玉认出这四个人是一路保护赵蕊的护卫，点点头道：“准备好了，我们就出发吧。”赵蕊一马当先赶在前面，看四名护卫贴身跟上，更加催马紧行。司马玉见她不像是去硝烟弥漫的战场，倒像是赶着去踏青郊游，不禁笑了，但想起自己的心事，马上就凝重了神色。
一轮硕大的玫瑰金色落日停在草原边缘，将草天相交的一带晕染出奇幻梦魅般绚丽色彩。城头的号角呜呜地被吹响，司马玉和曾儿赶马追上前去。
不知他们一路能否顺利，请看官耐心看下去了