司马玉在屋内懊恼自责了大半夜，才胡乱倒在床上歇下，第二天早上觉得头痛难忍，好像有千百根针在扎他的脑袋，他也正好借机不去想昨晚的事。走到外面，小二哥见他失魂落魄的只管走，忙起身拦住，讨好地笑道：“客官，这么早就着急赶路呀，烦您先把店钱算一算。”“店钱？”司马玉上下摸索了半天，到底没找出一个铜板来，需知他出门是从来不带钱的。
小二哥昨晚睡得正香，却被人吵醒来开门，本来就憋着火，如今见司马玉没钱付帐，便一齐发作道：“客官，别找了，什么金银宝贝收的这么隐蔽，我们小店也要不起，不过二十文，有时快给我，没的耽搁了客官的行程。”司马玉好像一夜之间变傻了，也不知道辩解，也不知道想别的办法，只管满身上下翻来覆去的找，惹的店里的客人都望着他。
那小二哥越发奚落得难听了，门边有位客人听不惯，起身喝止道：“什么大不了的事，我看他不过是一时忘了，就算在我们账上吧。”小二哥见有人肯替司马玉付账，马上像打发叫花子似的赶他出门，司马玉也不计较，依旧向门外走去。
方才说话的是一位剑眉朗目，气宇不凡的年青将领，带领着七八个随从坐在店里，看见他过来，并未现出倨傲和鄙薄的神情，反而点头一笑，司马玉看着他，也是自失一笑。店小二在后面啧啧连声道：“生得倒有模有样，却是个无赖之徒。”这话正戳着司马玉的痛处，他紧咬嘴唇，一言不发的走了出去。年青将领瞧他神色恍惚，倒露出几分担心的神色。
一路上如行尸走肉，被人撞着了也不知道，休息吃饭也不记得，恍恍惚惚的走了一天，夜幕降临，司马玉才算赶到了边城。城内的灯火依次亮起，他站在热闹喧嚣的大街上，周围是士兵们三五成群，兴高采烈的从身边走过去，耳内听见别人的言谈笑语，自己却只管麻木不仁，拖着无意识的步伐向前走。捱到了街尽头，稀里胡涂的拐了个弯，见到一所高大的房子，突然停下来，不肯走了。
门前军士守备森严，见他呆立不动，都喝道：“此乃都督行辕，闲人不得靠近。”司马玉怔怔上前道：“我要进去找我爹。”军士们都笑起来，道：“哪里来的疯子。”正在说着，一位沉着稳重的将领从里面出来，问道：“发生了什么事！”守卫头领出列道：“报告朱将军，有一个傻小子在门前胡闹，我们正准备赶他走。”朱将军点了点头，道：“大战在即，凡事都应更加小心。”方欲进门，突然快步趋前，扯住司马玉的手，欣喜道：“公子，你总算来了。”
原来这朱将军正是朱岷，朱岷等人那天是怎样从蒙古人的袭击中突围的，这里不提。只说朱岷将司马玉带到行辕内安顿好后，本欲问他别后情况并苏忆荫的去向，却见他精神不振，面色潮红，想起方才拉住他时，就觉得他手心发烫，忙叫人传军医过来看视。军医仔细替司马玉诊过脉，说是感染风寒，并无大碍。这时曾儿听到消息，也赶了过来。朱岷便叫曾儿好生照顾司马玉，吩咐军医赶紧煎了药来，自己亲自去报告都督。
司马成正在议事厅上和众将领商量后日出征之事，听朱岷进来悄向他说了外面的事，心里虽然着急，但一直到商议结束，才急急的去看司马玉。看见他生病躺在床上，不由又心疼又气恼，走上前摸着他额头滚烫，暗骂一声：“孽障！”从曾儿手中接过冰水绞过的手巾敷在他额上，司马玉身子动了动，喃喃低语道：“荫儿，对不起，是我错了。”司马成听了这些话，立即板起脸来，抬头注视儿子良久，才对曾儿道：“好好照顾公子。”曾儿早吓得战战兢兢，此时如蒙大赦，连声应承。
司马成出来后，叫人唤朱岷到议事厅来见他。等他进来，司马成示意他坐下，问道：“朱岷，我这几天都没有问起你们在路上的情况，你知道是为什么吗？”朱岷忙离座，拱手谢罪道：“末将无能，让公子受苦了。”司马成摇摇头道：“你不是无能，你是有意。”朱岷听这话见责极深，忙单膝跪下道：“末将辜负了都督和夫人的信任，愿领责罚。”司马成严厉道：“你还要替那个孽子承担！”见他一时没想明白，又提醒道：“玉儿手无缚鸡之力，他凭什么能独自突破蒙古人的包围？你又放心让他一个人流落在外。”朱岷这才知道，都督追问的是什么事，他想这件事终究是瞒不过的，于是就将途遇到苏忆荫的事详述了一遍。司马成想不到儿子口中的“荫儿”就是上次救过他的那位姑娘，又问道：“那女孩子现在何处？”朱岷道：“属下不知，但从公子回来后的情形推测，恐怕是在路上发生了什么意外。”“是吗？”不知道为什么，平时深沉内敛的司马成竟然流露出一丝不易被察觉的怅然。
这时一位亲兵进来传报：“赵穆将军在外求见都督。”司马成恢复了常态，道：“叫他进来。”朱岷知道他们有军务要谈，自己先退了出去。接着，白天那位青年将领迈着稳健的步子走了进来。他就是赵穆，也是“永安长公主”之孙，“督察院总督御史”赵辉之子，赵蕊的同胞兄弟。
赵穆出身于如此权势之家，要取得高官厚禄如探囊取物，但他偏不稀罕，却选择了在战场上厮杀搏命，一刀一枪的挣功名。他十八岁从军，二十岁时随军出征南丹，当时对方据地形坚守不出，秦穆夜率二百精兵，摘铃衔枚，翻山越岭，急奔五十里，绕到敌营后方。拂晓时令士兵鸣锣击鼓，高声呐喊杀敌之声，同时放空马突营。敌方正值酣睡之际，突听后方喊杀声震天，脱缰之马往来冲突不止，大惊失色，以为明军主力部队乘夜偷袭，惊恐间倾巢弃营而出，被秦穆埋伏在营门外的士兵活捉了上千人，从此名声大震。二十三岁受封为“无畏将军”，是当朝最年青、也是最有前途的将军。
赵穆先向司马成行礼，司马成也不敢怠慢这位权臣之子，忙招呼他坐下，笑道：“赵将军前往各地催粮，连日来辛苦了，后天大军就要远征赤焰城，我可是等着你的粮食给将士们开饭呢。”秦穆欠身回答道：“回都督，二十万石粮草中有十五万石已经装车待发，另外三万石张太守亲自押运，明天就会到。还有二万石，因为宛城地区近日发生了蝗灾，陈太守已经向朝廷陈情，不但要蠲免军粮，就连春季一概徭役赋税都要奏请免了。我已责令陈太守尽量赶办，实在不行，”秦穆停了一下，才继续道：“实在不行，只好奏请朝廷着落其他地方代办了。”
司马成心想：地方上遭了天灾，体恤民情是对的，总不能为打战饿死了老百姓，但发生蝗灾的不止宛城一地，你只替宛城求情，还不是因为陈太守是你们长公主府门下出身。想是这么想，口里却道：“三军未动，粮草先行，别的环节都可以缓些儿，唯独这件事，最重要紧急，所以才交给你去办。你办的很好，换了别人恐怕只能如期催到三分之二，剩下的二万石，就让朝廷去决定吧。”又似不经意道：“当然我的心是越多越好，就像陈太守怕饿死了他辖内的老百姓，巴不得一石粮都不向外拿，我也是一样，再多给我二十万石，也不会嫌多，我们身为将领的心自然是要向着自己的士兵。”
司马成见赵穆虽被自己教训，却始终表情沉着，目光坚定，不由感叹道：“此人出身于赫赫扬扬的权势之家，却能不依赖祖荫，奋发图强，年纪青青就已经建功立业。”想到自己的儿子正病恹恹的躺在床上，苦恼缠绵于儿女私情，不由长叹一声。赵穆还以为司马都督在表达对自己的不满，忙起身告辞。
赵穆走出来，听见外面的亲兵在议论：“都督这样威风凛凛，他的儿子却是个文弱书生。”便走过去道：“带我去见都督公子。”那些亲兵不敢违拗他的话，将他带至司马玉房间外。赵穆推门进去，才发现自己来得不是时候，见曾儿望着他，有些尴尬笑道：“司马家与赵家原是世交，我听见说世兄过来，急着来看他，也没问清楚，没想到世兄竟卧病在床，只好等他好了再相见。”说着转身就出去了，在门口听见司马玉翻身咳嗽，看来身体十分虚弱，心中揣度：“这便是司马都督的儿子，司马玉了么？”
倒不知他为何对司马玉如此关切，请看下回分解