当晚，格敏特正在屋内画赤焰山地形图，司马玉走进来看了一眼，格敏特马上放下笔道：“玉儿，这么晚了你还没休息吗。”说着拉他挨在自己身边坐下，心疼道：“你这孩子有时真是倔，那日为何一定不食曼陀花粉，当时把娘都吓坏了，真要有什么不好，叫娘怎么办呢。”司马玉道：“曼陀花粉能侵蚀人的意志力，食多了，我就再不想靠自己力量去抵御疼痛了，如此一来便会被它控制。”格敏特见司马玉觉悟出曼陀花粉的危害，虽然欣慰，却更心疼了，便道：“那也得慢慢来，以前吃了多次，一次完全断绝，身体怎么受得了。”司马玉只是笑笑，格敏特道：“你这孩子，你爹常说你性子软，像个姑娘家，那时那股狠劲，也不知跟谁学的，大概是随了你爹。”又道：“朱将军拿回来的药方，我叫人照方抓药煎了，你吃过之后，确实觉得比以前好些没有。”司马玉正要说话，青儿走进来，对格敏特道：“夫人，送给都城司马府的礼物都准备好，明天可以打发都城来的人回去了。”格敏特点点头，道：“这样的事你自己拿主意吧，不必来问我了。”青儿答应了一声，便退下去。
司马玉听了，突然道：“娘，我有十几年没有回都城，我想回都城看看奶奶和几位伯父母。”事出突然，格敏特问道：“你奶奶几次派人送信来，说要见你，那时也曾问过你，你说小时候在司马府的事你都记不清了，因此不想去，这回怎么突然又要去了。”司马玉道：“不知道为什么近来常常想起小时候的事，非常想回去看看。”格敏特听了便忧心起来，想：多少名医都说这孩子过不了二十岁的年限，现在无故记起小时候的事，难道是不好的征兆，本不欲使他去，又恐怕他终生遗憾，忙道：“你若是想去，我便托个可靠的人送你过去，你去见了府中长辈与诸位堂兄，便回来。”司马玉忙道：“好、好，我去了后就回来。”格敏特见他一反常态，更加忧心。
恰在此时一位仆妇走进来，对司马玉道：“公子在这里，怎么外面没见到曾儿。”这位仆妇是曾儿的母亲，曾儿的父亲是司马府家仆，从小跟着司马成，其关系如同曾儿之于司马玉，现在是司马成身边最得力的亲随，曾母也是他们两夫妇十分信任之人。曾母又是司马玉的乳母，现在司马玉大了，才跟回格敏特，因此她对司马玉态度比别人要随意，司马玉对她也十分亲近，见她进来，起身道：“曾妈妈，曾儿是和我一起过来的，怎么不在外面么。”曾母道：“公子，你要多多管束他才行，这个孩子太淘气，我和他爹就怕他服侍公子不尽心，惹出什么乱子。像上次他无故带公子出城，恰好他爹跟着元帅回来了，知道这件事，气得几天没吃好饭，只叫把他送到军队里去做差役算了”格敏特听了，却笑道：“这事已经完了，你又提起，”又指着司马玉道：“那件事算是给了他一个教训，他反而清醒过来了，所以曾儿不但不能罚反而要奖。”不等曾母谦让，问外面的人：“曾儿在吗？”曾儿方才不知去了哪里，现在已经回来候命，马上应道：“夫人，我在，你找我有事吗？”格敏特道：“你进来。”
曾儿便从外面进到内室，格敏特道：“从小到大你服侍公子非常尽心，元帅跟我说了，你也大了，不宜仍以小厮身份被人使唤，我从今天起便升你做清澹轩的管事，这个职位在府里和你爹差不多少，下次你爹再要把你送去当兵打仗，你也再不必怕他了。”曾母知道夫人已不追究曾儿独自弃司马玉于荒郊之事了，才放下心来，忙向前谢道：“多谢夫人”格敏特深知她心意，道：“天下母亲疼爱子女的心都是一样的，只是他们不知而已，总觉得我们啰嗦麻烦。”司马玉想不到娘会突然升迁曾儿在府里的职位，笑容满面看着曾儿，曾儿忙上前谢过夫人，自此曾儿对司马玉更加尽心，陪在司马玉身边和他一起渡过了不少难关，此是后话不提。
司马玉看母亲那幅赤焰山地形图才刚起了个头，便再说了几句，就起身回清澹轩，曾儿亦退出来。主仆二人出了门口，曾儿悄声问司马玉：“公子，夫人肯了没有。”司马玉抿嘴笑着轻轻点了点头，曾儿抑制不住内心的兴奋，差点欢呼出声，被司马玉连忙拉住，曾儿捂着嘴，偷笑着和司马玉一溜烟跑了，两人回到清澹轩，嘀嘀咕咕商量了半夜，不知说些什么。里面两位母亲听到外面动静，还以为是因为曾儿意外升迁职位，两人都高兴过份，所以并没放在心上。
第二天一大清早，格敏特便令人将朱岷请到府内，将一张画好的赤焰山地形图交给朱岷，道：“我恐前线军务紧急，连夜画好了赤焰山的地形图。”朱岷想不到夫人一夜之间，就将地形图画好，展开看时，一座高山拨地而起，靠近山顶的地方筑有一座城池，凡地势险要，格敏特觉得需要防范注意的地方都被清楚的标识出来了，绘制十分用心尽力。朱岷看后连忙收好，道：“夫人辛苦，未将即刻起程回边城，尽早将地形图交给元帅。”格敏特点点头，却道：“你先别急着回边城，元帅常夸你做事沉稳，我现在有一件事，由别人来办我都不放心，只有托付给你。”朱岷忙问何事，格敏特道：“司马府老夫人几次托人带信，说要见见玉儿，老夫人年纪大了，想的事情也多了，恰好玉儿也想回司马府探望伯父母并堂兄弟，你可不必如此着急回驻地，先随司马府来人送玉儿去都城再回去吧。”
朱岷这时才知为什么夫人一夜之间就把赤焰城地形图画好，这事很难推辞，再加上朱岷昨日见过司马玉，觉得这位公子性情温和，全无骄横跋扈之态，十分通情达理，所以放心应承。他在心里盘算：从燕京到都城也不过二三日的功夫，我送了公子先去，再快马赶回，料也误不了元帅交付之事。你道格敏特如何如此急着送司马玉去都城呢。一是她溺爱儿子，从小到大，凡是司马玉提出的合理要求，她都必定照办；二是她觉得司马玉突然提出前往都城，兆头不好，想让他早去早回；三是她知军情紧急，耽搁不得，所以早早打发他们动身。
朱岷回去简单收拾了一下，带着同行的几个部下，一行数骑来到府门口，刚好遇见格敏特送司马玉出来。格敏特不欲使司马玉长留都城，因此只派曾儿一人陪他前往，其余众人的都是司马府中家仆。司马玉和曾儿各骑一匹马，司马玉所骑仍是白雪，其他人坐后面的马车上，格敏特送司马玉到门口，叮嘱了几句，便让他随朱岷上路。
朱岷照顾司马玉的身体，担心他经不起长途跋涉，马匹颠簸之苦，令部下放慢速度，缓辔而行。如此走了一段路途，朱岷突然觉得有些不对劲，他下令缓辔慢行，不是缓辔不行，看司马玉和曾儿勒住缰绳，一步当二步行，马车里的人也乐的逍遥自在，跟在后面索性任马随性而行，时值暮春，花繁絮飞，如此不急不慢，正好赏个晚春之景。朱岷心想：难道公子不知道我们护送他到都城后，还要立即赶往边城吗。他心里踌躇要不要跟司马玉说这件事，又觉得有些为难，到了中午打尖歇息之时，朱岷找个机会向司马玉暗示他们行走的速度太慢，恐怕晚上赶不到既定的驿站休息。
司马玉倒是十分聪明，一听便明白朱岷的意思，然而他的说法却有些糊涂。他道：“这都是后面那辆马车上人多物多，走的太慢，拖慢了大家的速度，不如让他们先走，我们多歇一阵再去追他们，这样速度就会快起来。”朱岷明知错不在马车，赶车的人是按照他们的速度行走的，又不好直指出来这位公子的无知来，心想：让马车先走也好，毕竟骑马赶路总比拉人载货的马车走得快吧，便依司马玉的意思，让司马府的马车先走。
马车走后，司马玉又继续歇了好长一段时间，直到朱岷实在忍不住，过来催他起程，他和曾儿两人才慢慢起身，上马继续向前。这回走得比先前还慢，朱岷见了叫苦不叠，此时才信元帅所说果然不虚，这位公子性子固然温和，但也未免太温吞了些吧，实在与朱岷长期行军作战，培养出来雷厉风行的性格不相宜。原来这朱岷军队里，所任的仍是先锋将军，先锋部队作战第一要素就是行动迅速，朱岷为人虽稳重，但长期先锋作战的需要和习惯养成了他速战速决的性格。他见到司马玉慢慢吞吞，将他的全盘计划打乱，心里不免又急又恼，只不好催他。太阳还未落山，司马玉便不想再走，朱岷只好和众部下在半路找了一个大客店歇息，安排司马玉住下。这一路不要说追上前面先行的马车，就是马车的影子也没有看到，半天的路硬是被司马玉走成了一天，朱岷心中懊恼无法用言语形容，没想到司马玉还挺高兴，说自己还是第一次住客店，什么都觉得新鲜有趣，什么都来问朱岷。
这天晚上里，朱岷一夜难眠，心想：照这个速度走下去，三天的路就得拖成了六天，等送这位公子到了都城，就非得星夜兼程才赶得回去，他心里虽然焦急，但事到如今，也只好耐着性子伺候这位公子到都城，才算了这桩差事。朱岷心里盘算好了，可是仍睡不踏实，第二天鸡刚叫就起来，一直等到日上三竿还不见司马玉出来。朱岷派部下去找曾儿，曾儿也不在，店小二看他们在房门口拍门叫人，便对他们道：“你们另外两名同伴，今天一大清早就出去了。”朱岷听了急得喉咙冒烟，正和部下商量如何去找司马玉，司马玉带着曾儿回来了。
原来司马玉觉得这里一切都很新奇好玩，见所未见，一大清早就和曾儿到周围街市上去玩耍去了，朱岷克制道：“公子，你以后要出去，请跟未将说，未将陪你去。”这时司马玉还未吃早饭，朱岷等人只好等他吃完早饭才能上路。可能是因为朱岷太过着急，他觉得今天走得比昨天还慢，那些部下也在一旁着急，纷纷劝朱岷去劝劝这位公子，让他加快速度快些走。
朱岷正想怎么跟司马玉开口，后面一骑飞马赶到，到了他们面前，马上一位军士跃身下马，径直来到朱岷面前，道：“朱将军，元帅请朱将军速回军营。”朱岷乍听这个消息，心里不知是喜还是解脱，却仍然细问来人事情原委，是否前方战况有变。军士道：“不是，是元帅改变了行军计划，决定先派一支先锋部队提前出发，试探对方虚实，对大军前行做准备。元帅请朱将军不要管地形图的事，快快回营商量出征之事。”朱岷听了，忙与司马玉商量道：“公子，我恐怕不能再陪你到都城了，我让这几名部下留下来继续护送公子吧。”司马玉却道：“我自幼甚少与生人相处，至今仍不习惯与不熟悉的人在一起，你们这些人中，我只认识朱将军一人，我还是跟着朱将军一起走吧”朱岷听了，想：也行，我把你送回燕京，我的事便算完了，却又急急道：“公子若要继续跟未将同行，请公子催马快行”司马玉笑道：“军务紧要，我岂能不知，”说着急催座下白雪，白雪扬起四蹄，飞奔向前，朱岷领着其他人连忙赶上。
司马玉一反前态攒马快走，那白雪仍是西域快马，朱岷等人跟在后面，一路急追才不至于落下这位公子。行了半日有余，遥望燕京城门口，朱岷叫住司马玉道：“我先送公子回府。”司马玉道：“我不回府，我要和朱将军前往边城。”朱岷呆住了，半天说不话来，道：“这，公子，你应该回府才是。”司马玉笑道：“我为什么应该回府？”朱岷道：“夫人原是托付我将公子平安护送到都城，现在公子不去都城，我自然应该平安将公子送回府，才算是不负夫人所托。”
司马玉道：“我娘只是托付朱将军将我平安护送到都城，对吗？”朱岷道：“是。”司马玉又道：“可是在半路上边城有紧急军令要召朱将军回营，对吗？”朱岷道：“是。”司马玉又道：“所以朱将军不能护送我去都城，对吗？”朱岷又道：“是，”觉得自己被司马玉绕进去了，又补充道：“可是”司马玉忙道：“朱将军将来见到我娘，也会将此情况实情以告，对吗？”朱岷想了想，当然应该如此回答，又道：“是”司马玉便笑道：“这样不就行了，朱岷将已完成我娘的托付，现在我要跟随朱将军前往边城，难道朱将军不愿意带我去吗？”朱岷见司马玉不再问他是吗，忙道：“当然不是，主要是，公子的身，不是，公子千金之躯怎么能前住那种偏远艰苦的地方呢”司马玉便道：“我爹已在边城，难道儿子会比父亲尊贵吗，父亲能去的地方，做儿子的倒嫌弃不去了吗。”朱岷见司马玉说出孝道人伦的大道理来，想了想无懈可击，然而心里认为司马玉一定不能去都城，还要劝时。
司马玉又道：“其实我早就想去父亲作战的地方去看看了，可是一直没有机会，现在好不容易出来，又如此凑巧，若是我此时回府，恐怕再难有此机会，如果朱将军肯替我担待这一回，我这一生都会感激将军的。”朱将军见司马玉真实情感流露，说得十分伤感，他心里也觉得挺难受的，心想：是呀，以他的身体状况，下次出来可能更难了，可是我怎么能擅自带他去边城，辜负元帅和夫人对我的信任呢。司马玉见了又道：“如果朱将军不肯，我也不强求，也不需要朱将军护送，回府的路我还认得，我和曾儿自行回府”
司马玉说完，带马转身就与曾儿自行去了，朱岷从后面看见司马玉的背影如此失落，心想：朱岷，难道你就是因为害怕被元帅和夫人责备，就让他这样回去吗，带他去边城能有多大责任，难道连这个我都承担不起了吗。想到这里，便叫住司马玉，道：“公子，请等一等。”司马玉勒马回身，朱岷下定决定心，道：“我带你去边城。”司马玉听了，露出笑容道：“朱将军，你肯带我去了吗。”朱岷这时才知中了司马玉的圈套，然而不能反悔，只好带着他和曾儿，一行人紧行，向边城赶去。
你道那司马玉去边城，真得只是想去见证他父亲工作和战斗的地方吗，这只是原因之一。还有一个很重要的原因，司马玉心里一直忘不了苏忆荫，忘不了那位有着比秋水还要澄明干净的眼睛的女孩子，自从苏忆荫走了以后，他在清澹轩看书时，常常看着看着就呆住了。曾儿见了虽然认为司马玉大可不必为苏忆荫着迷，但既已着了迷，且入了魔又还怎么样呢。从此曾儿就替司马玉留心打听多，终于从一位侍女口中打听到，苏忆荫曾跟她说过，她要往北方走，出大明边疆到一个地方找人。司马玉得知苏忆荫的去向后，一心想出府去找苏忆荫，也因此有了前面所述种种，司马玉最后对朱岷所说的话，全都是真心实意，出自肺腑，只不过原因和朱岷所认为有所不同而已。
司马玉是被病患影子追着一路长大，所以从来就没有对自己的生命抱太大的憧憬，他的生命就像是泡沫，一眨眼间像会消融。他没有前途，没有未来，他的生命不过是病痛手中的一件玩物，死神一直都在他身边等待，只等哪天它累了，或是无聊了，就会把自己的生命夺去。支撑司马玉一次又一次从非人的痛苦中清醒，从毫无希望的生命里活下来的，是他的父母，他不想看着爹懊恼，更不想看着娘伤心，如果他们是他活下来的理由，那他也是他们活着的支持。有时他会埋怨父母，为什么只有他一个孩子，如果有兄弟或姐妹，也许他已经无牵无挂躺在那安静的，没有恐惧和痛苦的世界了。
可是自从苏忆荫出现后，司马玉见她的眼睛，便再也无法忘记，原来平静的，没有痛苦的世界就是那里，就在她闪着清澈幽柔目光的眼睛里，那里不仅宁静，司马玉细细品味还有生命还有快乐，有着自己这十八年来从来没有奢求过能得到的东西。司马玉觉得自己越来越贪心，他嫌生命不够长，他嫌自己没有健康的身体，他嫌自己十八年来从来没有出过这座燕京城，他嫌自己十八年来不知道这座府邸以外的事。他嫌自己是自己，他嫌自己身上所有的，又嫌自己身上为什么没有的，就算现在与她再相见他也觉得太迟，更何况还要让他在这里没有希望的等待。以前他只想在那座元帅府，在清澹轩里带给爹娘以为可以有将来的希望，和在期待中的欢乐，然后静静的离开。现在他觉得清澹轩和这座府邸就是他的牢笼，一道道白玉雕栏，一座座芳草花园都是阻隔了他的篱樊，他的心，他的视线已越过一重重的飞檐，飞到了在路上行走的那位姑娘身边。
他想像她的面庞，他想像她的眼光闪烁，对着他笑，他想像在自己痛苦的时候，可以拉着她的手，诉说死亡也是美丽和可憧憬的，他在她的身边没有恐惧和痛苦，她的气息彻底压倒病魔和死神，它们可以取走他的生命，但一定是灰溜溜的，若不是运命早已赋于它们这种权利，司马玉想，它们是战胜不了这个从容宁静女孩子。甚至他也想像世间一切恋人一样，甜蜜向她诉说衷情，我不知道为什么会这样，但我只见过你一面，却知道如果每个人生命一定要有个归属，那么我的归属便是你。
回分解
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